Les moteurs ultimes du progrès, en terme de science, sont la volonté de survie et la peur d'être éliminés par d'autres civilisations. Autrement dit, la Mort (ou le conflit qui peut conduire à la mort) est le moteur du progrès: on progresse, parce que nous voulons y échapper. Le «polemos» (Héraclite) est vraiment ce qui nous pousse en avant.